En Autriche, l’équipe féminine du Tennis de Table de Saint-Quentin n’a rien pu faire pour pousser l’équipe de Linz AG Froschberg dans ses dernies retranchements. La rencontre a été dominée par les Autrichiennes qui battent Daniela Dodean-Monteiro et Camille Lutz en 3 sets secs chacune. Seule Linda Bergström a contesté cette supériorité en gagnant sa 1ère partie et en ratant de peu de faire la belle lors de sa 2nde partie. Avec seulement 3 joueuses à sa disposition pour ce déplacement, la coach Olga Mikhaylova n’avait pas le choix dans la composition de l’équipe. 

-Daniela Dodean, non classée au niveau international, affrontait comme prévu Sofia Polcanova (N°24 mondiale). Hormis dans la 2e manche où la Championne d’Europe en titre a dû demander un temps-mort quand la Saint-Quentinoise est revenue de 5/9 à 8/9, la finaliste du Top 16 européen 2024 a dominé la partie. Premier point pour Linz : 1 / 0.

-La deuxième partie opposait Linda Bergström (N°29 mondiale) à Suthasini Sawettabut (N°40 mondiale). La Suédoise dominait la 1ère manche (5/1 puis 11/5), mais démarrait mal la 2e manche (0/3) et la finissait mal, perdant 5 points d’affilée de 8/6 à 8/11. La 3e manche semblait plus facile (9/5), mais la néo Saint-Quentinoise se faisait presque rejoindre (9/8) amenant le temps-mort fructueux avec l’aide du filet (10/8) pour un précieux 11/9. La 4e manche était à sens unique et Linda menait 9/0 pour l’emporter 11/3. Score de parité : 1 / 1.

-Après l’habituelle pause, Camille Lutz (N°88 mondiale) était confrontée à Ivana Malobabic (N°87 mondiale). Comme il y a 1 an à Carthagène contre Silvia Erdelyi, la jeune internationale française a été muselée par le système défensif de la Croate. Malgré un retour dans la 1ère manche de 5/9 à 8/9 provoquant le temps-mort adverse positif pour Malobabic (11/9), Camille n’a mené en tout et pour tout qu’au début de la 3e manche de 1/0 à 3/0 et a été battue en 3 sets secs. À l’issue des 3 premières parties, Linz menait donc 2 / 1.

-C’était le choc des leaders et des anciennes coéquipières (de 2016 à 2020 à Linz) entre Sofia Polcanova (N°24) et Linda Bergström (N°29) pour la 4e partie qui se révélait décisive. Les 2 joueuses ne se faisaient pas de cadeau. Après avoir mené 7/5, la Suédoise sauvait 2 balles de set à 8/10 puis une 3e à 10/11 pour arracher un 13/11 plein de promesse. Hélas, l’Autrichienne partait en trombe et la joueuse du TTSQ était débordée (0/3, 2/8) puis revenait à 6/8 pour perdre 6/11. Linda accusait le coup et ratait beaucoup d’attaques : 0/4, encore 2/8 et 3/11 pour la 3e manche. Le public autrichien jubilait quand la néo Saint-Quentinoise était à 2/5 dans la 4e manche, mais elle revenait à 5/5. À 7/9, elle marquait même 3 points d’affilée (10/9) et avait une balle de set ! Allait-elle refaire le coup de la 1ère manche avec cette balle d’égalisation pour aller à la belle dans l’épreuve toujours aléatoire d’une 5e manche en 6 points ? Malheureusement non, elle se faisait souffler la gagne : 10/12 ! Score final pour Linz : 3 / 1.

Il faut maintenant penser au match retour dimanche prochain 4 février à 16h avec l’objectif nécessaire de gagner 3/1 et de jouer, pour la première fois, le « golden match » supplémentaire décisif.

Les résultats : 

Sofia Polcanova N°24 bat Daniela Dodean-Monteiro (NC) : 11/5 11/8 11/5

Linda Bergström N°29 bat Suthasini Sawettabut N°40 : 11/5 8/11 11/9 11/3

Ivana Malobabic N°87 bat Camille Lutz N°88 : 11/9 11/6 11/7

Sofia Polcanova N°24 bat Linda Bergström N°29 : 11/13 11/6 11/3 12/10